Испугавшись возвращения России, шведский функционер предпочёл уйти. В мировом хоккее с мячом разгорелся, пожалуй, главный скандал последних лет — и в центре истории оказался уже бывший президент Международной федерации бенди (FIB) Хенрик Нильссон. Его громкие заявления и резкая отставка обнажили главный кризис вида спорта, который и без того держится на тонкой нитке.
Хоккей с мячом никогда не был массовым шоу по меркам футбола или хоккея с шайбой, но у него есть своя устойчивая аудитория и большой пласт традиций. До 2022 года мировые первенства сохраняли интригу, а борьба за золото велась в первую очередь между Россией и Швецией. Статистика говорит сама за себя: сборные СССР и России брали титул 26 раз, шведы — 12 раз, финны становились чемпионами один-единственный раз, но и этого хватило, чтобы закрепить их в числе ведущих сил.
Четыре года назад чемпионат мира планировалось провести в Сыктывкаре, однако турнир так и не состоялся по общеизвестным причинам. Затем чемпионаты всё же возобновились, но без России. Картина оказалась предсказуемой: на трёх прошедших турнирах тройка призёров вообще не менялась — золото у Швеции, серебро у Финляндии, бронза доставалась Норвегии. Формально интрига оставалась, но по сути элита играла в «урезанном» формате.
Кризис достиг кульминации, когда выяснилось, что в следующем году чемпионата мира в группе A — то есть в главном, элитном дивизионе — попросту не будет. Все три ведущие сборные последних лет отказались от участия. Официально объяснение звучит сухо и аккуратно: финансовые трудности, сложности с бюджетами федераций, высокая стоимость организации поездок и подготовки. Однако неудивительно, что многие видят другую, куда более очевидную причину — нежелание играть в условиях возможного возвращения России и сопутствующих политических и репутационных рисков.
Отсутствие российской команды болезненно ударило по бенди. Это один из тех видов спорта, где Россия традиционно формирует ядро интереса: зритель, спонсоры, интенсивность конкуренции — всё это во многом держалось именно на российском участии. После отстранения России глава FIB Борис Скрынник был вынужден покинуть свой пост. На смену ему сперва пришёл норвежец Стейн Педерсен, затем президентом избрали шведа Хенрика Нильссона.
Именно при Нильссоне конфликт вокруг статуса России и Белоруссии стал определяющим. В то время как в международном спорте постепенно началась тенденция частичного возвращения российских спортсменов, Хенрик занял жёстко сдерживающую позицию. Он последовательно тормозил любой шаг в сторону интеграции, и это всё сильнее раздражало значительную часть исполнительного комитета FIB.
В итоге Нильссон не выдержал давления и решил уйти сам. Формально он подал в отставку добровольно, но на деле это выглядело как попытка опередить неминуемое решение. В конце мая в его адрес уже был объявлен вотум недоверия, а на конгрессе FIB, запланированном на июль, Нильссона собирались официально отправить в отставку. Шведский функционер это прекрасно понимал и предпочёл громко хлопнуть дверью.
Прощание Нильссона сопровождалось эмоциональным открытым письмом, в котором он, по сути, представил себя единственным «хранителем принципов». В послании он заявил, что его решение — результат «глубокой и принципиальной оценки» того, как FIB реагирует на вопросы, связанные с Россией и Украиной, и какую позицию занимает большинство членов исполнительного комитета по фундаментальным вопросам международного права и демократических ценностей. По словам Нильссона, он больше не может «с чистой совестью» ассоциировать себя с курсом организации и не видит для себя возможности продолжать работу при нынешнем направлении развития федерации.
На этом Хенрик не остановился. В интервью шведскому телевидению SVT Sport он признался, что «слишком много влиятельных сил хотят вернуть Россию в мир бенди» и что он категорически не разделяет подобного подхода. В разговоре с другим местным изданием он и вовсе назвал происходящее «чудовищным». В его интерпретации FIB якобы поступается принципами ради скорейшего возвращения одной из ведущих команд и готова игнорировать политический фон.
В беседе со шведскими журналистами Нильссон выдвинул ещё одно обвинение — о неких «тайных визитах» в Россию. По его словам, отдельные представители якобы посещали страну, не раскрывая деталей поездок, пожимали руки российским функционерам и обещали «сделать бенди снова великим» на фоне продолжающейся «военной ситуации». Так он пытался нарисовать картину закулисных договорённостей и давления.
Ещё один посыл Нильссона заключался в том, что без участия Швеции управление мировым бенди, по его мнению, попросту обречено: мол, FIB без шведского влияния теряет легитимность и устойчивость. В связи с этим он выступил за созыв внеочередного конгресса, где, как он рассчитывал, можно было бы пересмотреть курс и руководство организации.
Однако в самой FIB оставлять эти заявления без ответа не стали. Во-первых, было объявлено, что исполняющим обязанности президента вновь становится первый вице-президент Стейн Педерсен. Во-вторых, Международная федерация выпустила развернутое официальное заявление, в котором чётко обозначила свою позицию и дала понять, что трактовка Нильссона далека от реальности.
FIB подчеркнула, что остаётся признанной международной федерацией и следует рекомендациям Международного олимпийского комитета. МОК недавно рекомендовал не ограничивать участие молодых спортсменов из России, а также всех белорусских спортсменов на международной арене, но эти рекомендации, как разъяснила федерация, не означают автоматического допуска. Исполком FIB создал специальную рабочую группу по интеграции, в которую вошёл, в том числе, председатель комиссии спортсменов. Её задача — оценить текущую обстановку, провести консультации со всеми заинтересованными сторонами и подготовить конкретные предложения по возможному возвращению российских и белорусских команд под эгидой FIB.
Отдельно федерация опровергла тезисы Нильссона о «тайных поездках». По словам FIB, никто из официальных представителей организации в последнее время не посещал Россию, а Казахстан, которого Нильссон также упоминал в контексте неких переговоров, никогда не был частью подобных дискуссий. Таким образом, заявление шведа было фактически названо недостоверным.
На основании устава FIB обязанности ушедшего президента автоматически перешли к первому вице-президенту Стейну Педерсену. Исполком объявил о намерении оперативно провести заседание, чтобы обсудить сложившийся кризис и определить дальнейшие шаги, а также пообещал в ближайшее время информировать федерации и другие стороны о принятых решениях.
В России за перипетиями в FIB следят внимательно и, что важно, с осторожным оптимизмом. Первый вице-президент Федерации хоккея с мячом России Евгений Иванушкин напомнил, что ещё за две недели до заявления Нильссона исполком уже выразил ему недоверие, и его уход был делом времени. По сути, шведский функционер лишь попытался представить неизбежное как личный «принципиальный шаг».
На фоне происходящего встаёт ключевой вопрос для всего мирового бенди: кто на самом деле кого боится? Формально звучат слова о ценностях, политике и международном праве, но спортивная плоскость даёт другую картину. Без России чемпионаты мира стремительно теряют конкурентный смысл и коммерческую привлекательность. Доминирование одной-двух северных сборных, отсутствие интриги и падение уровня игры — это прямое следствие исключения сильнейшего участника.
Ситуация с отказом Швеции, Финляндии и Норвегии выступать в элитной группе лишь подчёркивает масштаб проблемы. С одной стороны, эти сборные всегда были флагманами бенди. С другой — их демарш по факту парализует главный турнир, создавая вакуум, который заполнять пока некем. Возможный сценарий с проведением чемпионата среди команд группы B, без ведущих европейских сборных, превращает турнир в формальность и подрывает его статус.
Экономическая сторона вопроса не менее важна. Россия традиционно обеспечивала существенную часть интереса к хоккею с мячом: большие стадионы, рейтинговые финалы, внимание СМИ, спонсорские контракты. Когда такая машина простаивает, страдает весь вид спорта. Для FIB это означает падение доходов, снижение привлекательности турниров и риски потери партнёров. На этом фоне слова о том, что «управление бенди без участия Швеции нежизнеспособно», выглядят однобокой трактовкой. В реальности и Швеции, и FIB, и самому виду спорта необходима широкая география, а не постепенное самоограничение.
Политический фон, конечно, никуда не исчезает, но международный спорт уже вошёл в фазу поиска компромиссов. Модель, к которой склоняется всё больше федераций, — частичное или поэтапное возвращение российских и белорусских спортсменов под нейтральным статусом, с отдельными требованиями и ограничениями. Бенди в этом смысле не уникален и не существует в вакууме. Если FIB слишком долго будет оттягивать решения, есть риск потерять и оставшуюся аудиторию.
Создание рабочей группы по интеграции — шаг, который указывает на желание федерации всё же действовать в русле общемировой тенденции, а не замыкаться в узком кругу. От её выводов будет зависеть, в каком формате и когда можно ожидать возвращения России и Белоруссии. Это не только спортивный, но и стратегический вопрос: без участия сильнейших команд любые разговоры о «великом бенди» остаются красивой риторикой.
Для самого вида спорта нынешний конфликт — проверка на зрелость. Либо бенди найдёт способ сохранить принципы и при этом не уничтожить собственную соревновательную основу, либо рискует превратиться в локальное развлечение нескольких стран. На этом фоне эмоциональный демарш Хенрика Нильссона выглядит не столько проявлением принципиальности, сколько попыткой удержать контроль над ситуацией, которая давно вышла за рамки личных взглядов одного функционера.
В ближайшие месяцы станет понятно, сумеет ли FIB использовать кризис как отправную точку для перезапуска международного хоккея с мячом. Если рабочая группа предложит реалистичный путь интеграции, а исполком проявит гибкость, у чемпионатов мира есть шанс вернуть статус действительно мировых, а не «северных домашних турниров». В противном случае именно отказ от России и параллельные скандалы войдут в историю как главная причина упадка когда-то по-настоящему конкурентного и зрелищного вида спорта.