К Олимпийским играм в Милане осталось не так много времени, и для ведущих фигурных держав сейчас идет самый нервный этап — формирование олимпийских составов. В США к этому процессу в новом цикле подошли максимально серьезно: федерация детально расписала правила отбора, постаравшись закрыть все спорные моменты и не допустить повторения громких скандалов прошлых лет, в том числе истории с Ильей Малининым перед Пекином-2022.
Традиционно в фигурном катании главный внутренний старт — национальный чемпионат. Для многих стран принцип прост: завоевал медаль на чемпионате — поехал на Олимпиаду. Но чем сильнее глубина состава, тем чаще возникают исключения и «особые случаи», когда федерации стараются учесть не только одно выступление в сезоне, но и опыт, стабильность, роль спортсмена в командных турнирах. Именно такие «серые зоны» и провоцируют конфликты и обвинения в несправедливости.
Американцы сейчас располагают одной из самых мощных сборных в мире. В мужском одиночном катании безусловный номер один — Илья Малинин, король ультра-си, который доминирует в текущем цикле. Среди женщин выделяются действующая чемпионка мира Алиса Лю и Эмбер Гленн, уверенно исполняющая тройной аксель. В танцах на льду на протяжении четырехлетия лидируют Мэдисон Чок и Эван Бейтс — рекордсмены и основа всей команды. Плюс за спинами звезд — целый ряд перспективных и опытных фигуристов, которые по уровню способны претендовать на олимпийские квоты.
При этом даже при максимальном количестве мест в каждой дисциплине федерации приходится выбирать всего троих — трех одиночников, три пары и три дуэта танцоров. Конкуренция настолько плотная, что одного яркого сезона уже недостаточно: в расчет берутся множество стартов и показатели за несколько лет. Чтобы сделать отбор максимально прозрачным и объективным, в этом сезоне федерация США подготовила подробнейший регламент — документ объемом 28 страниц, где разложены по полочкам все возможные сценарии и критерии.
В первую очередь там прописаны базовые международные требования: наличие технического минимума для участия в чемпионатах мира и Олимпиаде, а также вопросы гражданства и права выступать за страну. Но ключевая новация — внутренняя система подсчета очков. Каждый важный турнир сезона и прошлых лет вносит свой вклад в рейтинг спортсмена, при этом соревнования имеют разные коэффициенты «веса». Чем выше статус старта и чем сильнее состав участников, тем значимее полученный результат.
Чемпионат США, как и прежде, остается главной точкой отсчета. Его результаты дают самые крупные баллы в национальном рейтинге. Однако разрыв между ним и, например, финалом Гран-при по значимости уже не такой пропасть, как раньше. Победа или медаль в финале Гран-при, крупных международных турнирах и чемпионатах мира тоже дают весомые очки, что позволяет учитывать общую стабильность и уровень спортсмена, а не только разовый «выстрел».
Отдельная особенность американской системы — учет заслуг прошлых лет. В регламент заложены дополнительные бонусы за медали чемпионатов мира и Олимпийских игр. Так, у Майи и Алекса Шибутани, которые брали бронзу на Играх-2018, в рейтинге предусмотрен внушительный бонус — 150 очков лишь за это достижение. Это позволяет опытным лидерам не выпадать из борьбы за квоты, даже если они пропускали сезон или возвращались после паузы.
Именно недостаток четко прописанных критериев и стал причиной одного из самых громких споров прошлого цикла. В 2022 году Илья Малинин стал серебряным призером чемпионата США, но в итоге не был включен в состав на Олимпиаду в Пекине. Предпочтение отдали опытному Джейсону Брауну, объясняя выбор дополнительными факторами — стабильностью, опытом, вкладом в командный турнир. Формально федерация имела право так поступить, но отсутствие прозрачной и заранее опубликованной системы привело к волне критики. Теперь подобные «устные“ критерии максимально детализированы и зафиксированы на бумаге.
Для систематизации отбора федерация составила специальную таблицу с перечнем всех турниров, которые учитываются при формировании олимпийской команды. В нее входят этапы и финал Гран-при, чемпионаты четырех континентов, юниорские и взрослые финалы, крупные международные старты, а также национальный чемпионат. Каждый результат получает числовое выражение, а суммарные баллы формируют текущий рейтинг спортсмена в дисциплине.
Если посмотреть на предварительные расклады без учета грядущего чемпионата США, картина по видам сейчас выглядит так: у мужчин уверенно лидирует Илья Малинин, среди женщин впереди Алиса Лю, в парном катании лидируют Алиса Ефимова и Миша Митрофанов, а в танцах закономерно ведут Мэдисон Чок и Эван Бейтс. Эти дуэты и одиночники уже практически обеспечили себе стартовую позицию фаворитов в борьбе за олимпийские места, но даже их статус не гарантирует безусловного отбора — многое будет зависеть от выступлений на национальном чемпионате.
Интересные нюансы открывает и статистика, которую на протяжении сезона систематизируют аналитики. В мужском одиночном катании сразу за Малининым в рейтинге идет Лусиус Казанецки — бронзовый призер юниорского финала Гран-при. Парадоксально, но он пока даже не выполнил технический минимум для участия во взрослых чемпионатах, однако благодаря удачным выступлениям и высокой «цене» юниорского финала по предлагаемой схеме опережает и Джейсона Брауна, и Эндрю Торгашева. Это демонстрирует, насколько новая система может выдвигать вперед молодых и дерзких спортсменов.
У женщин третья позиция в текущем рейтинге принадлежит Брэди Теннелл, причем ее отставание от Изабо Левито минимально — всего 0,22 балла. Один удачный или неудачный прокат на чемпионате США вполне способен изменить расстановку сил. В танцах на льду за Чок/Бейтс следуют Эмили Зингас и Вадим Колесник, которым очень помогло участие в финале Гран-при. Третью строчку занимают победители юниорского финала — Хана Мария Абоян и Даниил Веселухин, тоже пока не имеющие взрослого технического минимума, но уже вписанные в долгосрочные планы.
Особой интригой остается борьба за последнюю, третью квоту в танцах на льду. Ее, по текущему раскладу, разыгрывают дуэты Кристина Каррейра — Энтони Пономаренко и Майя — Алекс Шибутани. «Шибсы» пока проигрывают 79,74 балла, но это не отрыв, который невозможно ликвидировать. Учитывая их олимпийский бронзовый опыт и возможные бонусы за крупные выступления, успешный прокат на чемпионате США способен радикально изменить таблицу. Как раз для таких ситуаций федерация и настаивает на том, чтобы все понимали: шансы еще есть, но они должны быть подтверждены результатом на льду.
Не менее важным аспектом работы федерации стало планирование состава на командный турнир Олимпиады. Сборная США по суммарной силе во всех видах катания рассматривается как один из главных претендентов на золото. Чтобы не упустить ни одного шанса, здесь продумываются разные комбинации: кто поедет в короткую программу, кто выйдет в произвольную в рамках командного турнира, где и как можно сделать замены, чтобы сохранить силы лидеров к личным стартам и одновременно набрать максимум очков.
За неделю до национального чемпионата проходит специальное заседание, в котором участвуют пять членов Международного комитета федерации и еще три специалиста с совещательным голосом — старший директор по повышению спортивных результатов, бывший глава комитета и представитель международного союза конькобежцев. На встрече разбирают состояние лидеров в каждой дисциплине, анализируют их сильные и слабые стороны, моделируют разные варианты состава как на личный, так и на командный олимпийский турнир. При этом принимаются во внимание не только сухие цифры рейтингов, но и мнение тренеров и самих спортсменов.
По итогам всех обсуждений будет сформирована расширенная команда с двумя потенциальными заменами. Такой подход позволяет гибко реагировать на возможные травмы, перепады формы и другие форс-мажоры. Главное требование к финальному варианту — максимизация шансов на золото и в командном турнире, и в личных видах программы. Спортсмены заранее понимают, какие именно критерии будут к ним применены, а это снижает психологическое напряжение и уменьшает количество поводов для споров.
Важно и то, что новая система делает ставку не только на «любимчиков» или большие имена, но и на реальную статистику. Молодые спортсмены, блеснувшие в юниорской серии, получают реальную возможность ворваться в борьбу за олимпийские места, если подтвердят уровень на взрослом уровне и выполнят все технические требования. При этом опытные фигуристы, уже имевшие успех на Олимпиадах и чемпионатах мира, не теряют статуса автоматически — их прошлые заслуги конвертируются в дополнительные очки.
Таким образом, США пытаются выстроить баланс между спортивной справедливостью и стратегическим расчетом. История с Малининым, которого не пустили на Олимпиаду, несмотря на медаль национального первенства, стала для федерации болезненным уроком. Теперь ключевые решения стремятся опираться не на кулуарные обсуждения, а на понятную систему, где каждый шаг прописан заранее. Насколько она окажется эффективной и справедливой — покажет уже ближайший сезон и итоговый олимпийский состав на Милан-2026. Одно очевидно уже сейчас: борьба за места в этой команде будет не менее жаркой, чем сами олимпийские старты.